Une conférence devenue un marché
Web Summit est né à Dublin en 2009, sous la forme d’une petite rencontre de quelques centaines de personnes de la tech irlandaise. L’événement s’est installé à Lisbonne en 2016 et s’y tient depuis chaque mois de novembre, à la MEO Arena et dans les halls de la FIL, à Parque das Nações. Les organisateurs mènent aujourd’hui d’autres éditions ailleurs, mais Lisbonne reste le rendez-vous principal, celui dont parlent la plupart des exposants quand ils disent « Web Summit ».
Le format est inhabituel pour un salon. La plupart des startups ne réservent pas un stand pour toute la semaine : elles exposent une journée, selon un programme qui fait tourner le hall, et passent les autres jours en conférences, rendez-vous investisseurs et événements annexes. Les grandes entreprises prennent les stands plus vastes et les espaces partenaires. Le public va des fondateurs et investisseurs aux marketeurs, étudiants et responsables publics : un même stand voit des profils très différents dans la même heure.
Préparer votre participation
Décidez tôt de ce que vous venez chercher, car tout le reste en découle. Une startup qui lève des fonds a besoin d’une liste courte d’investisseurs et d’un moyen de fixer des rendez-vous ; une entreprise qui cherche des clients a besoin d’un jour de stand adapté au public visé, et d’un formulaire qui distingue les acheteurs des curieux. Écrivez d’abord cette question de qualification, puis construisez le reste autour.
Lisbonne affiche complet en novembre. Réservez un logement près d’une ligne de métro qui mène à Oriente, et prévoyez que l’équipe traverse la ville le soir pour les événements annexes. Si plusieurs personnes partent, donnez à chacune son propre lien vers la campagne avant le départ : les contacts pris séparément sont attribués dès le début.
Sur place
Les conversations sont courtes et se font souvent en marchant. Gardez le QR code visible depuis l’allée, sur le stand comme sur le téléphone de chacun, et laissez le contact remplir le formulaire sur son propre téléphone : c’est plus rapide que d’épeler une adresse e-mail dans un hall bruyant. Quand on vous tend une carte, photographiez-la en mode salon et ajoutez une ligne sur son besoin. C’est cette ligne qui rend la relance possible une semaine plus tard.
Notez aussi les événements annexes dans la campagne. Un contact rencontré à un dîner le mardi a sa place dans le même registre que celui rencontré au stand le mercredi.
Après le salon
Les contacts de Web Summit refroidissent vite : chacun rentre avec des dizaines de nouvelles connexions. Envoyez la relance dans les jours qui suivent, rappelez le sujet de la conversation et proposez une seule étape claire : un appel, une démo ou une présentation. Ceux qui ont répondu « investisseur » et « client » ne doivent pas recevoir le même e-mail : triez-les grâce à votre question de qualification avant que quoi que ce soit ne parte.